Los cambios e innovaciones tecnológicos siempre han estimulado transformaciones en las relaciones sociales y, simultáneamente, han evolucionado a partir de formas específicas de organización social que regulaban sus usos. En las últimas décadas, hemos presenciado la rápida difusión de las tecnologías digitales de información y comunicación (TDIC). Esto ha transformado diversos aspectos de la vida en sociedad, como la relación entre tiempo y espacio; ha creado nuevas formas de consumo; ha establecido nuevos parámetros, posibilidades y formas de regulación y control de las relaciones sociales; nuevas maneras de buscar, compartir e indexar información y conocimiento; y profundos cambios en la forma en que hacemos ciencia.

Actualmente, todas las principales universidades del mundo cuentan con laboratorios de humanidades digitales. Algunos ejemplos destacados incluyen el Laboratorio de Humanidades Digitales de la Biblioteca de la Universidad de Yale (DHLab), el Centro de Análisis Espacial y Textual (CESTA) de la Universidad de Stanford y el Centro de Humanidades Digitales, una colaboración entre la Universidad de Ámsterdam, la Universidad Libre de Ámsterdam y la Real Academia Neerlandesa de Artes y Ciencias. En general, estas iniciativas proporcionan espacio y recursos para que los investigadores trabajen con métodos digitales y exploren cuestiones humanísticas.

El LABHDUFBA, Laboratorio de Humanidades Digitales de la UFBA, fue creado en 2018 en asociación con el Programa de Posgrado en Ciencias Sociales (PPGCS) y el Instituto de Ciencia, Tecnología e Innovación (ICTI/UFBA). El laboratorio está debidamente registrado en el Directorio de Grupos de Investigación del CNPq y ha establecido alianzas con universidades e instituciones de investigación nacionales e internacionales. Su principio rector es promover la confluencia entre las tecnologías digitales y la enseñanza, la investigación y la extensión en las humanidades y las ciencias sociales. De manera esquemática, el laboratorio busca: a) contribuir a la difusión de una práctica digitalizada de investigación, enseñanza y extensión; b) promover investigaciones sobre los impactos del uso de las tecnologías digitales; c) crear y mantener repositorios abiertos de datos digitales para diversos investigadores; y d) fomentar la aproximación y el diálogo entre las humanidades y el campo de las tecnologías.