Les changements et innovations technologiques ont toujours stimulé des transformations des relations sociales et, simultanément, ont évolué à partir de formes spécifiques d’organisation sociale qui régulaient leurs usages. Au cours des dernières décennies, nous avons assisté à la diffusion rapide des technologies numériques de l’information et de la communication (TNIC). Celle-ci a transformé divers aspects de la vie en société, tels que le rapport entre le temps et l’espace ; elle a créé de nouvelles formes de consommation ; établi de nouveaux paramètres, possibilités et formes de régulation et de contrôle des relations sociales ; introduit de nouvelles façons de rechercher, de partager et d’indexer l’information et les connaissances ; et profondément modifié notre manière de faire de la science.

Aujourd’hui, toutes les grandes universités du monde disposent de laboratoires d’humanités numériques. Parmi les exemples notables figurent le Yale University Library Digital Humanities Laboratory (DHLab), le Center for Spatial and Textual Analysis (CESTA) de l’université Stanford et le Centre for Digital Humanities — une collaboration entre l’université d’Amsterdam, la Vrije Universiteit Amsterdam et l’Académie royale néerlandaise des arts et des sciences. De manière générale, ces initiatives offrent un espace et des ressources aux chercheuses et chercheurs souhaitant mobiliser des méthodes numériques pour explorer des questions relevant des sciences humaines.

Le LABHDUFBA – Laboratoire d’Humanités numériques de l’UFBA, a été créé en 2018 en association avec le Programme de troisième cycle en sciences sociales (PPGCS) et l’Institut des sciences, de la technologie et de l’innovation (ICTI/UFBA). Le laboratoire est dûment inscrit au Répertoire des groupes de recherche du CNPq et a établi des partenariats avec des universités et institutions de recherche nationales et internationales. Son principe directeur est de promouvoir la convergence entre les technologies numériques et l’enseignement, la recherche et la vulgarisation universitaire dans les sciences humaines et sociales. De manière schématique, le laboratoire vise à : a) contribuer à la diffusion de pratiques numérisées de recherche, d’enseignement et de vulgarisation ; b) promouvoir des recherches sur les effets de l’usage des technologies numériques ; c) créer et maintenir des dépôts ouverts de données numériques destinés à divers chercheurs ; et d) favoriser le rapprochement et le dialogue entre les sciences humaines et le domaine des technologies.